Vikingii au fost războinici și exploratori originari din Scandinavia care au avut un rol semnificativ asupra istoriei Europei în perioada secolelor VIII și XI. Vikingii proveneau din țările din partea de nord a Europei, din țările nord-germanice adică din țările de astăzi Norvegia, Danemarca, Suedia, Islanda, etc. În acea perioadă, Scandinavia se numea Nordveg sau Nordvei, care înseamnă Calea Nordică. Perioada cea mai cunoscută din istoria vikingilor este cea a raidurilor și expedițiilor  maritime. În jurul anului 793, vikingii au atacat mănăstirea de pe insula Lindisfarne din Anglia, eveniment care a fost considerat începutul Epocii vikingilor. De-a lungul anilor, vikingii au făcut lucruri brutale dar și expediții comerciale care le-au permis să stabilească înțelegeri cu alte culturi din Europa.

Vikingii au pornit în expediții din cauza lipsei de hrană și a resurselor. Ei erau maeștri ai navigației iar corăbiile lor erau numite Drakkar și erau ușor de manevrat prin mări învolburate  și pe râuri sau porturi înguste. Aceste nave le-au permis să ajungă în regiuni îndepărtate cum ar fi Islanda, Groenlanda și în America de Nord cu aproape 500 de ani înainte de Cristofor Columb. Deși vikingii sunt adesea priviți ca niște războinici, cultura  lor era extrem de complexă și bogată. Ei aveau un sistem de tradiții orale, iar mitologia lor era una fascinantă, cu zei și eroi legendari precum Odin, Thor și Freya. Aceste mituri au avut un impact considerabil asupra literaturii și culturii europene. Religia lor era politeistă și au pus accentul pe cultul zeilor și al mamei-naturi. Vechile lor sărbători se desfășurau în aer liber. Un alt aspect important a fost colonizarea. Ei nu se limitau doar la a jefui ci își stabileau și așezări permanente în teritoriile noi. Astfel, în jurul anului 874, vikingii au început să colonizeze Islanda iar mai târziu, prin anul 968 și-au făcut așezări și în Groelanda. Vikingii erau vorbitori de limbă indo-europeană în care își au originile limbile nord-germanice precum daneza, suedeza, feroeza și limba elfdaliană.

Surse de documentare:

Wikipedia;

National Geographic: Vikingii – ascensiunea și decăderea

Vanesa Sebeni

Clasa a VII-a B